Saint Cyriaque vénéré à Altorf, pourquoi?

3 Janvier 2013 , Rédigé par PiP Publié dans #lieu

L’ancienne abbaye bénédictine est aujourd’hui oubliée. Il ne reste que la nef de l’église romane des Eguisheim, détruite lors de la Guerre des Paysans en 1525 (le Bundschuh). L’abbaye primitive aurait été sanctifiée par Mayeul, abbé de Cluny. Le chœur est du XVIIIème, un baroque dépouillé, agréable, reposant. Aux alentours, l’ancien moulin des moines est devenu résidence secondaire. L’étang aux carpes. La grange dîmière accueille la bibliothèque d’Altorf. Les bâtiments conventuels servent de foyer à une association caritative. Les jardins du vieux cloître sont ouverts au public. Ils rassemblent les souvenirs d’un temps oublié.

L’ Abbaye d’Altorf, et aujourd’hui son église, sont dédiées à Saint Cyriaque et je vais vous raconter pourquoi. Cyriaque est un saint de l'Église chrétienne primitive. Cyriaque serait connu pour avoir guéri de l'épilepsie Arthémie, la fille de l'empereur Dioclétien. L’empereur suivant, Maximilien, semblait apprécier beaucoup moins notre ami Cyriaque. Arrêté, condamné, Cyriaque est couvert de poix en fusion, écartelé et a la tête tranchée. Il est enterré à Rome sur la via Ostensis en l’an 304. Bigre ! Et là, comme moi, vous vous demandez ce que ce brave homme vient faire à Altorf, en Alsace profonde.

L’arrivée des reliques de Saint Cyriaque en Alsace date du pontificat de Léon IX. Léon IX était un pape attachant et hors norme. Nommé malgré lui par l’empereur, Léon évitait Rome où il craignait d’être assassiné, comme ces deux prédécesseurs, par les cardinaux italiens. Toujours sur les routes Léon était également l’inventeur d’une forme de ‘marketing’ religieux. A chaque passage, obligé et bref, à Rome, Léon faisait ouvrir les sépultures des saints et repartait vers son Alsace natale avec des ossements divers et variés, dont il dotait abondamment les églises et abbayes locales. C’est ainsi que Léon IX apporta en 1049, dans notre belle abbaye, où étaient enterrés ses ancêtres, un bras de Cyriaque. Cet os fut serti dans un magnifique buste doré qui protège Altorf depuis cette date. Ce reliquaire était promené, encore récemment dans les rues d’Altorf lors de la fête annuelle, le 8 août.

On admirera la nef romane, le chœur baroque récemment restauré, et le splendide buste médiéval. Le tour des jardins fleuris de roses est fort agréable, on peut prolonger la visite par une promenade le long du ‘Chemin des Bornes’ qui longe les anciennes limites des terres de l’abbaye.

Les armoiries d’Altorf figurent un crampon d’or accroché à un anneau. On retrouve le dessin du crampon sur le menhir, le Lange Stein, qui borne la commune en direction de Molsheim. Promenade champêtre conseillée.

Illustrations

le Puits dans les jardin du cloître
Pierre sculptée, à l'entrée des jardins
le Buste de Saint Cyriaque

L'église Saint Cyriaque d'Altorf

Une Page d’Histoire : Le 18 février 1550, l’abbé Kilian meurt à Altorf après 40 ans à la tête du monastère.
Un inventaire est dressé à cette occasion : 15 ha de blé et d’orge, 315 hectolitres de vin, 3 chevaux de courses, 12 chevaux de trait, 7 poulains, 6 cochons gras, 47 cochons à engraisser, 49 vaches et taureaux, 6 veaux.